お子さんが自分の体臭を気にし始めたり、洗濯物の黄ばみから「もしかしてワキガかも？」と不安を感じることは、思春期を迎えるお子さんの親御さんにとってデリケートな問題だと思います。思春期は見た目に敏感になる時期であり、子どもたちが悩みを打ち明けられずに孤立してしまうことも少なくありません。
しかし、ご安心ください。ワキガは「病気」ではなく「体質」です。不潔にしているから起きるものではなく、適切な知識とケアで対応が可能です。
「子どももワキガになるの？」「どうやってケアしてあげればいいの？」といった疑問をお持ちの方に向けて、小児外科医の視点から分かりやすく解説します。
目次
そもそもワキガって何？
子どもでもワキガになるの？
ワキガ（医学的には腋臭症：えきしゅうしょう）は、脇の下から特有の強い臭いが発生する体質のことです。
ワキガは多くの場合、10歳〜12歳ごろの思春期（第二次性徴期）で、臭いの原因となるアポクリン汗腺（アポクリンかんせん）と呼ばれる汗腺が、思春期に活発になるホルモンの影響を受けて発達し、分泌を活発にするために発症します。
子どものワキガは思春期の自然な体の変化によって起こるものであり、決して特別なことではありません。
１.ワキガの臭いのメカニズム
汗を出す汗腺には「エクリン腺」と「アポクリン腺」の2種類があります。
エクリン腺が全身に分布し、ほとんどが水分のサラサラとした汗を出す一方、アポクリン腺は腋の下や会陰部など限られた有毛部に存在し、脂質やタンパク質などの成分を含む汗を出します。
アポクリン腺から出る汗自体は無臭ですが、これが皮膚の表面にいる細菌によって分解されることで、特有の臭い（腋臭）が発生します。
２.遺伝的要因
アポクリン腺の数や汗の成分は個人差があり、数が多いもしくは特定の脂質の成分が多いとワキガ体質となり親子間で遺伝しやすいと言われています。最近は特定の遺伝子(ABCC11)の発現が腋臭に関与していることが明らかになっておりますが、日本人を含むアジア人には発現が少ないことが知られています。また、腋汗と耳垢の成分の関連性も知られており、ワキガ体質の方は耳垢がネバネバしていることが多いです。
子どもをどうフォローする？
日常生活でできる対策
お子さんが「臭い」でいじめにあったり、自信を失ったりしないよう、家庭内でのコミュニケーションは不可欠です。また、ワキガは遺伝的な体質が原因ですが、日常のケアで臭いを軽減することができます。
STEP 1：心のケアとコミュニケーション
まず、お子さんがワキガについて悩みを打ち明けやすいよう、安心できる環境を作りましょう。
・客観的に評価する
実際に臭いが強いわけではなくても、極端に気にしてしまうこともあります。客観的に気にならない臭いであれば、問題ないことを伝えましょう。
・体質であることを理解させる
「不潔だから臭うわけではない」「生まれ持った体質だよ」と伝え、お子さんを不安にさせないことが大切です。
・ストレス軽減
ストレスはアポクリン腺の分泌を活性化させます。規則正しい生活や適度な運動、そしてリラックスできる家庭環境は症状を抑えるために重要です。
STEP 2：清潔を保つ
汗が細菌によって分解されることが臭いの原因なので①ワキの分泌物を抑える、こまめに取り除く、②細菌の繁殖を抑えることが、最も効果的な対策です。
・汗をかいたらすぐ拭き取り、着替え
汗をかいたらその都度、デオドラントシートなどで拭き取りましょう。
インナーウェアが汗で湿ったときは、着替えをして清潔を保ちましょう。吸汗速乾素材の肌着を着用することも効果が期待できます。
・入浴後の乾燥
シャワー後は、特にワキの下をタオルでしっかりと拭き、乾燥させることが大切です。多くの細菌は湿潤な環境で繁殖しやすいため、水分を取り除くことで菌の増殖を抑えられます。
・制汗剤の正しい使い方
制汗剤やデオドラントは、軽度のワキガ症状には有効です。使う際は、すでに汗や臭いが出ている状態ではなく、皮膚を清潔にした状態にしてから使用しましょう。
・腋毛を剃る
アポクリン腺は毛包に分泌を出すため、腋毛を除去することで毛包を洗いやすくし、かつ細菌が腋毛に繁殖することを防ぐ効果があります。
お医者さんに相談する場合・治療方法
ご家庭でのセルフケアを続けても症状の改善が見られない場合や、お子さんが学校生活や人間関係に支障をきたし始めている場合は、専門医への相談をお勧めします。
病院での診断方法
客観的な診断のためにガーゼテスト法を推奨しています。これは、腋にガーゼを挟み、運動後に回収したガーゼの臭いを医師が嗅いで評価する方法です。この方法は、お子さんが自己臭恐怖（自分の臭いを過剰に気にしてしまう状態）に陥っていないかの鑑別にも役立ちます。
子どもが受けられる主な治療方法
| 治療法 | 特徴と子どもの治療における利点 | デメリット/注意点 |
|---|---|---|
| 外用薬 | 保険適用の制汗剤。汗腺を物理的に塞ぐ塩化アルミニウムローションに加えて、最近では汗の分泌を促すアセチルコリンの働きを抑える抗コリン薬が使えるようになりました。 第一選択の治療法で軽度の症状軽減に期待できます。 | 対症療法のため、継続する必要があります。皮膚のかぶれが問題になることがあります。 |
| ボツリヌストキシン注射 | 原発性腋窩多汗症に対して保険適用の処置。 交感神経を麻痺させて汗を抑えることで腋を乾燥させ、二次的に臭いを軽減させます。 | 根本治療ではなく、効果は一時的（3〜6ヶ月）で、状態を維持するためには繰り返し処置を受ける必要があります。 多汗症に対する治療なので、臭いのみには適応となりません。 |
| ミラドライ | 最新のマイクロ波治療で、汗腺を熱で破壊し、長期的・半永久的な効果が期待できます。 ダウンタイムが短く、学校生活への影響が少ない治療です。 | 自費治療で限られたクリニックのみで行われています。 中～重度でも1回で臭いをゼロにするのは難しい場合があります。 |
| 切開による手術（剪除法/せんじょほう） | ワキガの根本治療として最も確実性が高い保険適用の外科手術です。 永続的かつ大幅な改善が見込めます。 腋を切開しアポクリン腺を取り除く治療で、入院が必要となることが主ですが、外来で行っているクリニックもあります。 | 手術なので傷跡が残ります。術後の皮膚壊死や感染などのリスクがあります。 術後の圧迫固定（1週間）や腕の動作制限（2～3週間）が必要です。 |
アポクリン腺は思春期に発達するため、成長期に手術を行うとその後の成長で残った汗腺が活発化し、再発の可能性が高くなります。そのため、手術療法は思春期以降に行うことが望ましいとされています。
小中高生の保護者様へ特に知っておいてほしいこと（治療のタイミング）
1.手術は再発を考慮して慎重に
アポクリン腺やエクリン腺は思春期以前に切除しても、その後の成長で残った汗腺が活発化し、再発の可能性が高くなります。そのため、手術療法は思春期以降に行うことが望ましいとされています。
2.医療費助成制度の活用（剪除法の場合）
保険適用の「剪除法」を選択する場合、自治体によっては高校生以下の医療費助成制度（自己負担分の公費助成）の対象となる可能性があります。ただし、自治体によって条件が異なるため、詳細はお住まいの市区町村にご確認ください。
最後に：お子様の成長を暖かく見守りましょう
ワキガ症状は、お子さんが大人へと成長していく自然な変化の一部です。しかし、その変化が原因で自信を失ってしまう前に、親御さんが正しい知識を持ってサポートすることが何よりも大切です。
まず、ご家庭でできる基本的なケアから始めて、それでも悩みが解消されない場合は専門医に相談し、お子さんの「年齢」「症状の強さ」「生活スタイル」に適した、無理のない治療法を見つけていきましょう。
専門家の診察を受けることで不安が解消され、安心を得られることもあります。お子さんの健やかな成長のために、暖かいサポートを続けていきましょう。
監修医師
ことびあクリニック恵比寿院
澁谷聡一（しぶや そういち）
医師（ことびあクリニック恵比寿院 非常勤医師 小児外科）
日本外科学会 小児外科専門医
日本小児外科学会 小児外科専門医
日本周産期・新生児医学会 認定外科医
da Vinci Certified Surgeon（ロボット手術認定）
医学博士
京都府立医科大学を卒業後、順天堂大学小児外科・小児泌尿生殖器外科、長野県立こども病院、聖隷浜松病院などで研鑽を積み、さらに英国ロンドン大学グレートオーモンドストリート小児健康研究所にて国際的な経験も重ねてまいりました。
専門は小児外科全般、とくに先天性疾患・新生児外科・低侵襲手術に加え、胎児診断や出生前の外科系疾患に関するコンサルテーション、そして再生医療にも取り組んでいます。診療にあたっては「優しく、丁寧に、わかりやすく」を心がけ、笑顔を忘れずに、ご家族が安心してお話しいただける雰囲気づくりを大切にしています。